在金屬表面涂覆一層或數(shù)層瓷釉 ，通過燒成，兩者發(fā)生物理化學(xué)反應(yīng)而牢固結(jié)合的一種復(fù)合材料。舊稱琺瑯。有金屬固有的機械強度和加工性能，又有涂層具有的耐腐蝕、耐磨、耐熱、可裝飾性。搪瓷起源于玻璃裝飾金屬。古埃及早出現(xiàn) ，其次是希臘。6世紀(jì)歐洲嵌絲琺瑯、剔花琺瑯、浮雕琺瑯、透光琺瑯、畫琺瑯相繼問世。8世紀(jì)中國開始發(fā)展琺瑯，到14世紀(jì)末琺瑯技藝日趨成熟 ，15世紀(jì)中期明代景泰年間的制品尤為著稱，故有景泰藍之稱。19世紀(jì)初，歐洲研制出鑄鐵搪瓷，為搪瓷由工藝品走向日用品奠定了基礎(chǔ)，但由于當(dāng)時鑄造技術(shù)落后，鑄鐵搪瓷應(yīng)用受到限制。19世紀(jì)中，各類工業(yè)的發(fā)展，促使鋼板搪瓷興起，開創(chuàng)了現(xiàn)代搪瓷的新紀(jì)元。19世紀(jì)末～20世紀(jì)上半葉，各種不同性能瓷釉的問世，鋼板及其他金屬材料的推廣運用，耐火材料、窯爐、涂搪技術(shù)的不斷更新，加快了搪瓷工業(yè)的發(fā)展。
搪瓷種類繁多，按用途可分為藝術(shù)搪瓷、日用搪瓷、衛(wèi)生搪瓷、建筑搪瓷、工業(yè)搪瓷、特種搪瓷等。搪瓷生產(chǎn)主要有釉料制備、坯體制備、涂搪、干燥、燒成、檢驗等工序。對于藝術(shù)搪瓷、日用搪瓷、衛(wèi)生搪瓷、建筑搪瓷等，為了外觀裝飾和使用的需要，還需經(jīng)過彩飾和裝配。工業(yè)搪瓷設(shè)備則需經(jīng)檢測后再進行組裝。
琺瑯，又稱“佛郎”“法藍”“琺瑯”，是一外來語的音譯詞?，m瑯一詞源于中國隋唐時古西域地名拂菻。當(dāng)時東羅馬帝國和西亞地中海沿岸諸地制造的搪瓷嵌釉工藝品稱拂菻嵌或佛郎嵌、佛朗機，簡化為拂菻。出現(xiàn)景泰藍后轉(zhuǎn)音為發(fā)藍，后又為琺瑯。1918～1956年,琺瑯與搪瓷同義合用。1956年中國制訂搪瓷制品標(biāo)準(zhǔn)，琺瑯改定為琺瑯，作為藝術(shù)搪瓷的同義詞。
琺瑯的基本成分為石英、長石、硼砂和氟化物，與陶瓷釉、琉璃、玻璃(料)同屬硅酸鹽類物質(zhì)。中國古代習(xí)慣將附著在陶或瓷胎表面的稱“釉”;附著在建筑瓦件上的稱“琉璃”;而附著在金屬表面上的則稱為“琺瑯”。
金屬胎琺瑯器則依據(jù)在制作過程中具體加工工藝的不同，可分為掐絲琺瑯器、鏨胎琺瑯器、畫琺瑯器和透明琺瑯器等幾個品種。
